10月8日消息，华尔街日报近日发布文章称，Twitter不大为人熟知的数据业务去年实现营收4750万美元，该数额相比广告业务还比较少，但该项业务可给整个经济掀起不小的波澜，为开发者、好莱坞工作室、零售商甚至是投资者带来富有价值的洞见，催生了大量的社交数据分析公司，因而具有很大的潜力。
以下是文章主要内容：
Twitter在上周四公开的IPO文件中披露了其较为鲜为人知的副业收入状况：通过出售数据获得4750万美元。购买该微博平台的数据的公司越来越多，它们致力于通过分析数据提供新闻事件和趋势方面的洞见。
经济效应
相比广告业务，该部分收入还比较少，但Twitter的数据业务能够给整个经济掀起不小的波澜。该网站上持续不断的舆情信息流催生了一个广泛的商业生态系统，给产品开发者、好莱坞电影工作室、大型零售商甚至是包括对冲基金在内的投资者带来了富有价值的洞见。数以百计的“社交倾听”公司在风投的支持下应运而生。
“Twitter的经济效应比他们的IPO文件表面显示的要大得多。”伦敦社交数据分析公司Data Sift CEO罗伯·贝利(Rob Bailey)指出。
社交数据公司可发现传统人工方式要很长一段时间才能发现的各类趋势。联合国利用源自Twitter的算法准确找到社会动荡的热点地区。DirecTV利用Twitter数据打造预警系统，基于人们的抱怨发现停电状况。人力资源部门通过分析Twitter数据来评估求职者。
Twitter数据的一大商机或许潜藏在华尔街。数据挖掘公司Dataminr以服务交易员为核心业务，利用类似于对冲基金所使用的算法进行高速交易。就在上周一女子驾车闯白宫被击毙的消息在电视上爆出5分钟前，Dataminr订户收到了采取交易行动的提醒——让他们在那条爆出5分钟后致使标准普尔指数下挫20点的消息中占得了先机。
Dataminr的算法只是发现了该事件目击者在Twitter上发布的相关消息，并立刻推断出消息的时间、发推者的影响力和紧急事件发生地。其它交易算法则是利用“情绪分数”来追踪人们对特定股票的情绪，判断他们是看涨还是看衰相关公司。
这些社交数据公司都是日益兴起的数据分析行业的一份子。社交数据行业的规模还不好测算，但据市场研究公司IDC估计，整个“大数据”市场的规模增速达到信息科技行业的7倍之多，其价值未来两年可能将达到169亿美元。
大数据
大多数的社交数据公司都是从各类来源获取数据，包括雅虎、轻博客Tumblr、Instagram、Yelp。但拥有公共实时数据流的Twitter无疑是其中的巨头，就连美国国会图书馆现在也在汇编推文。
各家社交数据公司都号称拥有专有的数据挖掘工具，不仅仅能够进行基本的关键字搜索。有的能够聚焦一小部分人——如特定区域的女性——监测表示情绪的短语。之后它们可以利用热图或者情绪分数来测量该部分人群对于某一话题的感受。它们打造出自然语言处理算法来检测俚语和错误的语法，并突显像含有“BREAKING”(突发)这样的预示紧急情况字眼的推文。
Bottlenose CEO诺威·斯皮瓦克(Nova Spivack)表示，“我们并不是计量这些趋势的数量。”相反该公司研究的是趋势的势头。
“企业多年来都是研究过去，”斯皮瓦克说，“而Twitter则找到了一种测量现在的方法。”
风险因素
Twitter数据也并非全都具有价值。该服务的多数活跃美国用户并不能完全代表整个美国人口。根据皮尤的一项研究，虽然有四分之三的美国成年人会在社交网络网站上分享信息，但他们通常都比较年轻，尤其是30%年龄不到30岁的Twitter用户。
目前来衡量Twitter数据的长期价值还为之尚早。Twitter在其招股书中提到的一项风险是，公司的增长可能会遭到垃圾账号和假冒账号的损害。另一项风险是，Twitter账号有被黑客入侵用以散布虚假信息的风险。
企业们仍在努力理解Twitter对话与现实世界之间的关系。来自公关公司FleishmanHillard的达雷尔·朱沙(Darrell Jursa)指出，大多数企业还未放弃通过传统的群体关注或者客户关系调查来进行社交媒体监测。“80%至90%的对话仍然发生在线下，”他说，“你需要将社交数据跟其它的一切东西联系起来。”
此外，数据分析公司也在更多地研究Twitter上的“危机”是否就代表现实世界中也是出现危机。
餐厅连锁店Five Guys利用New Brand Analytics的分析来对比全美不同地区的汉堡面包质量，标出质量存在问题的地区。但据Five Guys发言人茉莉·卡塔拉诺(Molly Catalano)透露，New Brand Analytics提醒公司不要对那些投诉反应过度。New Brand Analytics发现，虽然部分个人投诉特别难听，但整体而言Five Guys在Twitter用户当中还是颇受欢迎的。
数据访问限制
Twitter仍在探究如何从其增长率达到53%的数据业务中获得最大的价值。它已对外部公司被准许从其系统中免费获取的数据量进行了严格限制。
很多小规模分析初创公司如今都转而从Twitter所说的四家“认证数据代理商”获得帮助。那四家公司Gnip、Data Sift、Topsy和日本公司NTT Data是Twitter数据业务收入的主要来源，它们去年向Twitter支付的月费约为3560万美元。
Twitter的指数增长意味着它的影响力远非局限于营销和危机公关领域。非盈利组织、人力资源经理和政治家们也认为Twitter的数据十分有用。红十字会发言人称，该组织在2012年桑迪飓风来袭期间开始分析Twitter数据，利用社交媒体生成的热图来引导救援工作。Twitter本身也利用其网站上的舆论来预测去年美国总统大选的结果。
不过一些小型公司担心，随着Twitter计划公开上市，Twitter可能会进一步限制外部对其富有价值的数据的访问。正如New Brand Analytics CEO克里斯丁·穆尔纳(Kristin Muhlner)所指出的，“投资者肯定会不想看到Twitter免费提供数据。”