如今, Android 平台市场份额很高,但问题同样也很多。OS 版本碎片化、硬件碎片化、用户黏性低、货币化程度低,当然还包括很多 OEM 厂商财政脆弱(三星除外,它在 Android 平台的市场份额达到了可怕的 45%-50%,非常不利于平台发展),这些都是 Android 平台显而易见的问题。
但是,这些问题跟 Google没 有太多关系。因为这些问题对于 Google 本身没什么杀伤力,Google 在 Android 上担心的是其它问题。要明白这一点,我们来了解 Google 在 Android 平台上的三大利益。
第一个利益 是 Google 公开承认过的。Google 打造 Android 最初的目的是不想被其它任何一个占主导地位的移动 OS 厂商封杀。更明白地说,Google 当时是怕微软会将其在 PC 端 OS 的垄断地位复制到移动端,而之后担心的则是苹果。
就这点来讲,Google 在 Android 上无疑是成功的。现今几乎没有哪家公司能够控制整个移动 OS 市场,更别说有能力去排挤 Google(中国市场例外,这我之后会讨论)。
谈第二个利益 之前我们先讲一个大家必须得承认的事实:无论是无心插柳,还是有意为之,总之 Android 设备让世界上越来越多的人跨进了移动互联网的大门。就像 25 年前的 Wintel 一样,他俩伙同一帮低端 PC 制造商把 PC 带给了好几亿人口。而现在,Google 则和一小撮芯片制造商(主要是 Qualcomm、 EMP、Mediatek、 Spreadtrum)让低端智能机泛滥成灾。想证实这一点,你可以去阿里巴巴上搜“Android 2.3”,一大批 40 多美元的 Android 智能机立马出现。这些设备在世界各地的新兴市场广泛渗透,使得在线的人越来越多,使得使用 Google 搜索的人也越来越多。这些最终都会反映到 Google 的广告收入上。
在这点上,Google 的 Android 无疑又成功了,而且前面我们提到的对 Android 生态系统的诟病由此看来对 Google 影响不大。消费者不管用的是什么 Android 机,他们几乎都会用到 Googld 的搜索和其它服务。而且无论 HTC 在 Android 上是如何困难,三星在 Android 上是如何称王称霸,Google 都好像一个局外人一样,坐收渔翁之利,做着稳赚不赔的生意。
同样,占 20% 智能手机市场份额的 iPhone 同样在为 Google 谋福利。两者虽为竞争对手,但是 iPhone 上的大部分搜索都是通过 Google 完成的(除了中国)。而且考虑到 iPhone 上聚集的是很多购买力强的高端用户,我们甚至怀疑 iPhone 给 Google 带去的广告收入甚至比 Android 手机带去的都多。
现在来谈谈第三个利益 。
一般 Android 用户都会有一个 Google 帐号,会使用 Google 的各种应用,这能产生大量用户数据。这些数据的量远比 Google 从桌面端的 Chrome 上得到的多。通过整合来自搜索、地图、浏览器上等服务上获得的用户数据,Google 能够了解到你住哪里、在哪里工作、平时都有些什么上网习惯等等。而这些对于增加 Google 搜索和 Google 广告投放的相关性都十分有帮助。另外,这些数据也能提升 Google 给用户的服务。比如 Google Now。当一切数据具备之后,Google 能够告诉你今天必须提前 45 分钟去上班,因为今天路上很堵。
总之从 Android 手机获得的用户数据对于 Google 很重要,但问题是目前世界上有很多 Android“黑户”。这是 Google 在 Android 上真正面临的问题。
Google 的 Android“黑户”首先源自中国,因为 Google 的大部分服务在中国都被禁了。所以对于 Google 来说,Android 手机在中国的爆发式增长其实好处不大。除此之外,在一些新兴市场,很多低端 Android 连 IMEI 号都没有,Google 怎么收集数据?
在 Android 平板市场,Google 也遭遇了同样的情况。在 Kindle Fire 平板上,Google 只能从搜索这个唯一的渠道拿数据。而在广大的中国低端无品牌 Android 平板那里,Google 几乎拿不到任何数据。不要忽视中国的这个低端平板市场。有人估计在 2013 年它的容量将过亿。但是这么多平板对于 Google 来说一点用都没有。因为它们基本上不会用到 Google Play、Google Maps 等服务。
因此,对于 Google 来说,他所担心的是它的服务和 Android 平台的联系是否紧密。他所需要的也正是也 Android 平台更紧密的联系。而 Android 平台本身的问题对于 Google 来说是次重点。一个形象的比喻就是:Android 是 Google 的儿子,儿子被养大之后却跟老子不亲了,养儿子还有啥用?