VMware近日通知Veeam Software停止在其最新的Veeam Backup和Replication 3.1产品中支持免费版本的ESXi，此举也将会使那些资金紧张的">小型企业转而使用竞争对手微软的Hyper-V。
目前VMware提供的hypervisor主要有三种版本：传统ESX，包括一个基于Linux的服务平台;ESXi，剥离了Linux服务平台，是通过远程来管理的，可作为VMware Infrastructure 3或者vSphere的一部分;免费版本的ESXi，单台服务器的配置是有限的，而且不支持任何形势的远程管理。
VMware限制免费版本ESXi的使用不禁引发了人们对VMware提供免费hypervisor的目的的猜测：这只是一个尝试或者对一款最终转变成付费产品的评估，还是针对生产配置设计的--再或者，只是非常基本的功能?
VMware最近委托研究机构Taneja Group对VMware ESXi 3.5版和微软Hyper-V技术在整合多个服务器方面的性能进行了对比和评估。Taneja Group在自己的虚拟化验证报告中把多个服务器整合称作“虚拟机密度”。Taneja Group进行了一套测试，评估了管理程序处理不同类型工作量的性能。
VMware ESXi 3.5版领先于微软Hyper-V
这个评估的重要性在于它对购买虚拟化基础设施的成本有重要影响。较高的虚拟机密度将减少客户机操作系统的许可证成本(这个成本取决于安装的管理程序实例的数量)。较高的虚拟机密度还能够减少管理服务器和许可证的成本。有些服务器管理解决方案是复杂和昂贵的。这些成本合在一起超过了任何单个的组件或者管理程序的成本，并且显示了获取总成本的状况。
Taneja Group的评估表明，VMware ESXi 3.5的虚拟机密度显著高于Hyper-V的虚拟机密度，能够让用户在VMware平台上整合更多的服务器。虽然VMware的优势并不让人感到意外，但是，这种巨大的差距是引人注目的：在处理各种应用程序的工作量时，VMware ESXi 3.5的虚拟机密度优势至少比Hyper-V高50%(1.5比1)，在某些情况下的领先优势达到了100%(2比1)。因此，对于指定的工作量，如果用户能够在Hyper-V平台上整合8台服务器，在VMware ESXi平台上就能整合12至16台服务器。
根据对虚拟机密度的测试，与竞争性的说法和占主导地位的最终用户的看法相反，VMware基础设施3解决方案的总成本并没有显著高于微软的虚拟化环境。微软的虚拟化环境包括Hyper-V和微软系统中心。考虑到ESXi 3.5在这次测试中显示的虚拟机密度的优势，我们发现，在VMware基础设施3环境中的每个应用程序的成本比在微软虚拟化环境中的成本便宜5%至29%。
对小型企业的影响
IT咨询公司Mirazon Group首席解决方案架构师Craig Stein认为，VMware决定限制Veeam Backup使用付费版本ESX/ESXi将会影响到那些向用户推荐平台增值的代销商。
作为微软黄金级合作伙伴和VMware企业合作伙伴，Veeam对免费ESXi的支持"是我们将向用户推荐哪款虚拟化平台的决定性因素"。Stein表示："Veeam在一台服务器内向小型公司提供了和大型企业一样恢复功能。"
但是现在，没有了Veeam Backup的支持，"用户就没有什么理由要升级到ESXi 4。现有版本运行很好，所以就没有什么技术上的理由必须升级，而且Veeam将继续提供支持。"Stein表示，随着Hyper-V R2即将面市，很多用户都来向他询问Veeam什么时候将支持微软的平台。
VMware vSphere 4 Essentials包括：Essentials和Essentials Plus。前者可支持三台2路服务器，售价为995美元，包括一个vCenter Server代理、VMware Consolidated Backup (VCB)、Update Manager和vCenter Server for Essentials。Essentials Plus可支持三台服务器，售价为2995美元，比Essentials增加了VMware HA和Data Recovery。
不过现在说免费版本ESXi的用户是否会选择vSphere 4 Essentials捆绑软件还太早。VMware这么做有些铤而走险："他们希望用户对附加值付费，但是并不希望太过排他而丢掉一部分用户。"