对于安腾处理器设计，Intel继续扮演激进分子，违背了公认的标准。不是RISC或CISC方法，Intel退回到了曾经被用在老式大型机和昔日其它电脑中的技术VLIW（Very Long Instruction Word）。不过Itanium不是一台严格意义上的VLIW机器，因为VLIW有一些众所周知的缺点以被Intel努力克服，而Intel选择称呼他们的新方法为EPIC（Explicitly Parallel Instruction Computer）。
&">nbsp; 对比Xeon和Opteron每个时钟周期发出最多三条指令的设计，Itanium 2能够每个时钟发出八条指令，这与VLIW设计不同，将来的Itanium芯片能发出更多的指令而无需重编译代码。理论上，1 GHz Itanium芯片能够表现得差不多跟2.66 GHz Xeon/Opteron一样快，或是1.5 GHz Itanium 2大约跟4 GHz Xeon/Opteron一样快。当然那只是理论性能，全面系统设计将在决定系统的潜力能真正实现多少上扮演一个重要的角色。
为了帮助达到那样的潜力，Itanium芯片采用128-bit的系统总线，（暂时）使用标准的SDRAM。更低的时钟速度结合更宽的总线使得SDRAM不像高速桌面系统下那么问题多多。最初的Itanium设计Merced有四个整数单元（ALU），两个浮点单元（FPU）及三个分支单元（BRU），两个SIMD（也就是MMX/SSE）单元，和两个载入/存储单元 - 在其它CPU中也成为地址形成单元（AGU）。后来修改过的McKinley设计有六个ALU，三个BRU，两个FPU，一个SIMD，两个载入单元和两个存储单元 - 有几分象拥有4个AGU，不过它们分工更细了。
另外，McKinley有相当于Merced三倍的缓存带宽。Merced也是六指令设计，具有更深的管线（10级）和更少的内存带宽 - 一个相当有问题的设计。McKinley和后来的设计都是八指令设计，具有更短的管线（8级）和更多的内存带宽。虽然Merced很少完全用到它的六指令设计，但McKinley的增强帮助它更接近于每个时钟发出最大的八条指令。
正值英特尔十年大庆之际，我们却收到了安腾芯片一拖再拖的消息，实在有点讽刺。
此次英特尔安腾系列推出的新版芯片名为Tukwila，原本定于今年初发布，但却一直被拖延了下来。这款处理器拥有4个核心及2亿个晶体管，其实它早就应该在2007年的时候被发布出来。但是，由于其架构和制造工艺上遇到的一些困难，所以，才不断被延迟发布。
早在1999年，英特尔和惠普联合承诺将推出安腾的第一个版本，结果也延迟了几年才正式推出，结果却在芯片领域因为功耗和性能问题闹出了一连串的笑话，甚至还有个昵称"Itanic"(安腾尼克)。
那时候，英特尔方面期待安腾能够改变服务器和PC价格昂贵的现状。并且当时英特尔公司的工程师们也认为X86架构的设计都已经老化，是时候对其进行替换了。
但现实往往跟理想是相反的，直至今日，英特尔和AMD依旧抱着X86架构不放，不断研究在其架构中如何提升能效降低成本并扩充更多的内存地址。但结果却是，安腾成为了服务器市场中售价最昂贵的一部分，却并没有像当初英特尔期待的那样，成为能够代表行业标准的产品。
安腾系列的所有服务器产品全部都由惠普装配和进行销售。在2008年的时候，根据Gartner的统计，有95%的安腾出货量都是来自惠普。NEC占据3%，日立、SGI和富士通各占1%的份额。
到2006年，这些公司承诺截止到2010将投资100亿美元到安腾中。
而SGI也被证明是受安腾影响最深的公司之一。在该公司将基于MIPS处理器的服务器改换为安腾芯片之后，便宣布破产。而现在英特尔方面，也开始改为更多的宣传其至强(Xeon)系列服务器芯片了。
安腾处理器，由于在技术上采用了一个新的指令集，从而使得软件公司必须为其产品的应用重新编写程序。最终，这巨大的努力却随着安腾的推迟而无法进行验证，计划也随之不了了之了。另外，像IBM和戴尔这样的公司，已经迅速的放弃为安腾重新设计应用软件的计划。
但是，惠普却与他的竞争对手IBM和Sun不同。它从安腾中获得了一些收益，毕竟它没有对手们那么强大的芯片设计能力。在2004年，英特尔就已经全面接手HP的芯片设计工作了。
然而，惠普也必须忍受着安腾延迟推出对服务器厂商们多带来的恶果。
英特尔现已离任的主席Craig Barrett现在依然坚信着这款产品能够获得成功，当初就是他为安腾大开绿灯的。
"你们可能现在觉得它就像个笑话，但，咱们十年后再看结果如何"Barrett先生信心满满的在一次访谈中说道。