当摩托罗拉公司(Motorola Inc。)在2011年解体后,公众将注意力转向了摩托罗拉移动技术公司(Motorola Mobility Inc。),这一移动设备公司后来被谷歌(Google Inc。)以125亿美元并购。
但是谷歌没有收购的摩托罗拉系统公司(Motorola Solutions Inc。)却于去年发布了其破纪录的营业额和营业利润。它通过为执法部门和消防部门提供公共安全通信装备,获得了欣欣向荣的发展。
摩托罗拉系统公司的首席技术官(Chief Technology Officer)保罗·斯坦伯格(Paul Steinberg)于1992年加入摩托罗拉公司。他见证了摩托罗拉这些年的巨变。
他职业生涯的大部分时间都在摩托罗拉的无线网络设备部门度过;不过,当他于2010年转入公共安全无线电部门不久,这个部门就被诺基亚西门子通信公司并购(Nokia Siemens Networks)了。
摩托罗拉系统公司的主要业务是提供多种公共安全产品,从供警官使用的双向无线电,到配备视频监控系统的联网巡逻警车。
这一产业大约构成了公司收入的三分之二,而其余的收入则来自于卖给企业用户的产品,如条码读取器或使用了无线识别科技的智能标签。
在《华尔街日报》的采访中,斯坦伯格谈到了公共安全通信产业的趋势、竞争,以及过去几年摩托罗拉走过的转型之路。
采访内容节选(下文中《华尔街日报》简称WSJ)
WSJ:谷歌收购摩托罗拉移动公司的时候,您以及公司上下的情绪如何?
斯坦伯格:我已经在摩托罗拉待了20多年,虽然这次收购对我的工作没有太大影响,但看到公司发生巨变,我还是百感交集。有些人并不想看到这一幕。他们觉得像离开了自己的家,因为他们不再是摩托罗拉的一员了。但天下没有不散的筵席,世界也永远都在改变。
摩托罗拉系统和摩托罗拉移动技术分开的时候,双方都保留了摩托罗拉这一品牌名,也都在知识产权上保留了交叉许可证。除此之外,摩托罗拉移动技术公司现在已经完全成为谷歌公司的一部分了。
我们跟他们交涉过,也一起合作过项目,但是它毕竟已经是另外一家公司了。
WSJ:那你们最核心的公共安全通信领域的运作如何呢?
斯坦伯格:在美国的公共安全无线电市场里,我们有最大的市场份额。我们在这方面已经做了将近40年。这个行业非常专业化,市场也相对封闭,所以准入门槛也相当高。
我们在市场调查上花了很多时间。我们有民族学专家──人类学家、社会学家、精神病专家──他们坐在消防车和警车内,并以消费者的角度度过一天。我们并不指望消防员或者警察直接来告诉我们他们需要什么,但是如果你了解他们,你就可以看到他们的需求。我们从专家那里了解到了许多深入的信息,我想这就是客户信任我们的原因。他们知道我们了解他们。
经济有涨有落,但是公共安全通信是重中之重。即便政府陷入经济困境,它们还是得照顾老百姓。我不会说我们的产品可以完全抵御经济衰退的影响,但总体来讲,就算是有经济危机,我们也能保持相对强劲。
WSJ:那贵公司在亚洲的生意规模如何?
斯坦伯格:新加坡(Singapore)有我们的区域总部;马来西亚的槟城(Penang, Malaysia)和中国的成都也设有主要设计中心。我们的亚洲客户包括新加坡的内务部(Ministry of Home Affairs)、香港警署(Hong Kong police)等等。
在公共安全和企业方面,中国也是重要的市场。我们把我们的通信系统卖给了中国各地的公共安全机构。一方面,如果中国意识到了某种技术的重要性,它会想要本土企业去开发。这符合情理,没什么好责怪的。但我同时也看到,如果中国有某种需求,并且市面上存在这种需求的解决方案,中国也会加以使用。
WSJ:那您的公司有什么新的科技应用吗?
斯坦伯格:我们有一款可佩戴的电脑设备,叫作HC 1头戴式电脑(Headset Computer),它可以通过语音命令和头部的移动来控制。它专为高端修理技工,如喷气式飞机引擎修理工而设计;这类工作人员需要腾出双手干活,也需要能及时获得协助。这个设备也可以用于急救。设备中的摄像头可以将图像传送给世界各地的专家,这样就可以进行实时合作。
佩戴式设备也可以在公共安全系统中找到用武之地。警官可以戴着这个类似于玻璃的设备,装上宽带、摄像头和面部识别系统后就可以识别通缉的嫌疑犯。
WSJ:您曾经在摩托罗拉的无线通信部门工作,现在这个部门已经在2010年被诺基亚西门子通信公司收购。摩托罗拉为什么要卖掉它呢?
斯坦伯格:摩托罗拉主要提供无线电组件,但是通信设备市场逐渐被那些能提供多种产品的公司所占领,如爱立信(Ericsson)和华为公司(Huawei Technologies Co。)。产品越来越标准化,因为用户想要使用多个供应商的产品。这一行业商品化程度越高,摩托罗拉面临的挑战就越大。所以我觉得把它卖给西门子诺基亚通信公司是正确之举。
它曾是摩托罗拉很重要的一个组成部分;虽然收益可观,但也在缩水。当然,看到它被出售我很难过。我在那儿工作了18年,感情上像它的父亲一样。
WSJ:那现在您工作中面临的具体挑战有哪些呢?
斯坦伯格:我在2010年年底接受了首席技术官(CTO)的职位。当时的情况就是,技术团队在别人眼中就是一群高高在上的人,没有跟行业紧密相联。公司其它部门觉得这个团队是为科技而科技──典型的“象牙塔”问题。
很明显,我必须要改变这一看法。我没做什么特别的事。就是要让同事间建立感情,让他们理解我们做的事是正确的。我们需要的东西都是现成的,我要做的只是去调整方向而已。