移动市场风生水起：Wintel联盟面临考验

导语：美国IT网站CNET今天撰文称，随着移动市场的迅猛发展，依托传统PC市场建立起的Wintel联盟正在面临考验。然而，由于微软与英特尔的主要收入仍然来自传统计算设备，因此他们的命运在很
长时间内仍将彼此相连。以下为文章全文：关系疏远当微软今年早些时候推出Surface平板电脑时，英特尔高管震惊了：微软竟然开始开发自主品牌的平板电脑——包括一款使用英特尔芯片的产品——但却没有通知英特尔，更没有向其寻求帮助。与其他微软合作伙伴一样，英特尔也是在Surface即将发布前才获得消息的，而且没有在发布会上扮演任何角色。微软决定像苹果那样单干。微软的决定折射出Wintel联盟的尴尬现实——这两家在软件和芯片领域各领风骚的企业近些年的嫌隙越发增多。随着移动设备的风生水起，PC行业原本稳固的各种关系纷纷开始动摇，迫使各大科技企业结交新的盟友。英特尔与微软的挑战尤其严峻：必须要适应新的计算模式，避免让自己的技术就此过时。“如果两家强大的公司能够互惠互利，情况会很好。”市场研究公司Moor Insights & Strategy分析师帕特里克·莫海德(Patrick Moorhead)说，“但如果微软和英特尔均在移动市场表现不佳，关系便会开始破裂……微软不相信英特尔能够降低处理器的能耗或价格，从而帮助他们拓展移动市场。”二者关系疏远的最新证据发生在周二，当时，英特尔CEO保罗·欧德宁(Paul Otellini)在一次会议上表示，微软尚未完全准备好就将发布Windows 8。周三，英特尔又发布声明，重申该公司将支持微软和Windows。“Windows 8是英特尔见过的最好的产品之一。”英特尔说。当然，英特尔与微软的合作仍将继续。新一代Windows必将推升新一代英特尔芯片的销量，使得两家公司继续在各自的领域占据主导。但对双方而言，最近几年的道路的确非常坎坷。矛盾
根源问题的根源来自智能手机和平板电脑，随着PC增长放缓，进军移动领域便成为英特尔和微软的当务之急。然而，双方在这一市场都表现不佳。根据市场研究公司Gartner的测算，今年第二季度，Windows Phone在
全球手机销量中的占比只有2.7%。英特尔虽然在移动市场取得了一些进展，但仍不足以在智能手机和平板电脑行业夺取多少份额。目前市面上仅有为数不多的几款采用英特尔芯片的手机，包括最近发布的摩托罗拉Razr i。微软和英特尔都表示，移动市场仍处于发展初期，但他们的确大幅落后。移动行业的崛起对Wintel联盟构成了考验。在规划各自的战略时，英特尔和微软都不约而同地疏远了与对方的关系。微软开发了一款不再兼容英特尔和AMD处理器的Windows，转而支持高通等
低能耗产品。英特尔则与谷歌Android操作系统结盟，并且开始自主开发系统。微软与英特尔的嫌隙或许源于微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)2011年1月在国际消费电子展(以下简称“CES”)上的主题演讲。彼时，鲍尔默表示，下一代Windows将成为首款兼容ARM架构的Windows系统。这类芯片由高通、Nvidia和德州仪器等公司生产，能耗效率通常低于英特尔和AMD等PC芯片。得益于这一优势，ARM芯片几乎被所有移动设备采纳，包括iPhone和iPad。Windows Phone手机目前就采用高通芯片，而微软的一款Surface平板电脑也使用Nvidia的处理器。另外一款Surface虽然使用英特尔芯片，但仍然需要借助风扇冷却。该设备使用的是英特尔的笔记本处理器，而非专为智能手机和平板电脑开发的凌动(Atom)处理器。各寻新欢微软支持ARM芯片的承诺令英特尔大为头痛。英特尔软件业务主管瑞妮·詹姆斯(Renee James)2011年5月在投资者会议上称，Windows RT无法兼容旧版Windows软件。微软随后予以反驳，对多家媒体发布声明称，瑞妮的声明“不准确甚至存在误导”。但微软并未明示错误所在，该公司随后也表示，旧版Windows应用的确无法在Windows RT中运行。英特尔自称其芯片能耗效率已经与ARM非常接近。该公司表示，现在设计芯片时都会考虑能耗效率，并认为这类芯片将被很多不同的智能手机、平板电脑和轻薄笔记本采用。摩托罗拉、联想等企业也已经推出或即将推出采用英特尔芯片的手机，其他厂商也可能跟进。CES 2011导致Wintel联盟的关系陷入低谷，微软自那以后便很少在各种发布会中提及这家芯片合作伙伴，而是更愿意强调自家产品的优势。在最近的Computex和移动世界大会上，微软几乎对英特尔只字未提。随着微软开始与英特尔的竞争对手结盟，英特尔也在与其他软件厂商展开合作。在2011年9月的英特尔开发者大会上，欧德宁宣布，该公司将与谷歌Android操作系统展开更加密切的合作。这两家公司将共同针对英特尔芯片优化Android系统，方便Android手机厂商使用英特尔处理器。尽管并未披露具体数额，但英特尔此后便一直在大举投资Android系统。最显著的例子是，英特尔过去几年已经招募了约1200名工程师从事Android的相关开发工作。该公司并未透露Windows工程师的数量，但有可能达到数千人。英特尔还在自主开发开源操作系统，首先是与诺基亚合作开发MeeGo，但以失败告终，随后又与三星合作开发了Tizen系统。有报道称，三星将于今年末或明年初推出Tizen智能手机。重塑关系部分内部人士称，微软与英特尔的紧张关系最近几个月逐渐开始缓和。这部分源于Windows RT遭遇了一些阻力。微软限制了可以为该系统开发平板电脑和变形笔记本的厂商数量，希望加强对产品设计的控制，并确保产品品质。但包括惠普和东芝在内的部分PC厂商却放弃了立刻开发Windows RT设备的计划。业内人士怀疑，其他厂商的设备可能也要等到明年才能发布。惠普和东芝仍然计划开发Windows 8设备，但在微软意外推出Surface平板电脑后，他们曾经改变过计划。英特尔事先不太了解这款设备，但微软的其他芯片和PC合作伙伴同样并不知情。业内人士认为，微软之所以自主开发Surface平板电脑，主要原因是担心合作伙伴的设备质量。尽管欧德宁给予了差评，但Windows 8似乎仍然获得了不俗的进展。英特尔表示，该公司已经与PC合作伙伴合作开发了20款Windows 8平板电脑，并将于周四展示部分产品。英特尔发言人周三表示，有着30年历史的Wintel联盟“依旧稳固，Windows 8提供了一次展示创新的全新机会。”包括触摸屏、
电源管理、安全、图形和多媒体等众多新功能。与此同时，微软只是重申Windows 8是该公司有史以来测试最充分的操作系统，但并未发表更多评论。归根结底，微软与英特尔仍然彼此依赖。他们虽然都在探索移动领域，但多数收入依旧源于PC。基于ARM架构的芯片厂商曾经表示，他们有朝一日也将进军传统计算领域，但目前看来，英特尔或AMD的处理器仍是笔记本和台式机的最佳选择。倘若Windows 8失败，对英特尔和微软都将不利。倘若成功，就将成为他们拓展移动领域的重要机会。无论如何，英特尔与微软的命运仍将继续彼此相连。(书聿)