飞秒激光产生强大脉冲 或可控制闪电击中目标

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科技讯】8月22日消息，据媒体报道，上个世纪九十年代，研究人员设想了一种神奇的“虚拟避雷针”，使用激光在大气中形成一个低阻通道，这项研究取得了一定的进展。法国科学家首次将激光技术用于触发并控制闪电的转移，激光可以在数飞秒内产生兆瓦特数量级的能量，一飞秒相当于千万亿分之一秒。

功率强大的激光在极短时间内可产生超乎常人想象的强烈脉冲，足以撕裂空气分子中的电子，沿着激光束形成的通道将空气电离，形成高强度的区域，该区域在超快激光科学领域被称为光丝。在激光穿过空气后，光丝能保持空气电离态通道的存在。

法国科学家研究小组使用一台拖车大小的激光发射装置在新墨西哥州进行了云层试验，结果发现激光诱导空气形成的等离子通道光丝区域在暴风雨云层中可增强电子的活跃能力，但不会触发闪电。研究小组科学家通过使用紧凑型激光在防止闪电技术的实用化领域取得了两个里程碑式的成果。

在实验室中，创建了一束高压闪电，计划将闪电诱导至距其2.5米的两个实验目标。在关闭激光时，这束强大的人工闪电击中了距离放电源更近的实验目标，但随着高压放电源的再次打开，电离通道中的光丝区域能击中更远的实验目标，这就意味着由激光诱导的高压放电直接形成了击中目标的闪电。

通常情况下，闪电的行为路径由一个电极指向另一个电极，但对于激光诱导的闪电情况而不同。当激光发射装置打开时，闪电却跳转至激光光丝，尾随着光丝运动，这一切都发生在闪电穿过下一个电极时。该技术的成功将需要一个功率更强大的激光，其所产生的脉冲束可诱导划过天空的闪电。