谷歌一项免费了十年之久的产品搜索服务要搞“竞价排名”了?
据外媒报道，谷歌将对公司的购物搜索业务进行大规模商业化调整。从今年秋天开始，美国用户的产品搜索结果取决于零售商和广告主广告投放力度的大小。同时，谷歌将把产品搜索重新命名为谷歌购物。
这意味着在线零售商将必须进行广告竞价在谷歌购物网站上展示商品。换句话说，用户在购物搜索结果页面最先看到的商品背后，商家一定为此掏了不少广告费。而此前，谷歌产品搜索结果是根据商品人气、价格等相关性进行排序，对商家完全免费。
对于这一调整，谷歌购物产品管理副总裁萨米尔·撒马特(Sameer Samat)在公司的声明中称，谷歌把美国的谷歌产品搜索转向纯粹的商业化模式，将允许所有规模的企业展开有效竞争，这有助于消费者迅速将购物意欲转化成行动。
萨米尔进一步解释称，和商户建立商业合作关系将鼓励他们保证更高质量的数据，如产品的精确价格，最新产品供货情况等等，对消费者而言，意味着更好的购物搜索结果，这也将为商家带来更高质量的流量。
但这项新政策也引起不小争议，因为以往谷歌的搜索结果与广告有严格区分，并不会受广告投放费用的影响。业内人士担心，希望从购物搜索中变现的谷歌，是否真的能够掌握好与消费者和商家之间的平衡。
对众多商家而言，坏的一面是“免费午餐”结束了。一些小型的电子商务企业已经开始担忧：收费后他们将更难和那些资金雄厚的电子商务企业竞争。电子商务咨询公司ChannelAdvisor则称，其合作的一些零售商对谷歌的做法提出质疑，因为这一调整将从今年10月开始，商户将缺乏足够的时间针对新系统进行调整，为今年的圣诞购物旺季作准备。
好的一面在于，这一调整将使零售企业的商品更容易被购物者发现。电子商务服务提供商Mercent CEO埃里克·贝斯特称，因为完全免费，谷歌的老系统已经变得难以管理因为没有成本，许多商家会把大量商品罗列在网上。如果零售商必须付费，它们将减少发布一些无用信息。
这场模式变革最终的赢家还是谷歌。ChannelAdvisor CEO斯科特·温格(Scott Wingo)统计，根据谷歌新的系统，零售商需要在美国支付每年1.3亿美元，或在全球支付2.7亿美元的费用，才能获得此前的效果。
另有业内人士测算，谷歌目前每年从产品搜索中获得的广告收入在8亿美元左右，而到今年秋天新政策在美国全面实施之后，这个数字可能再增加10亿美元。
外媒报道称，谷歌的这项调整是其利用核心搜索引擎提高创收的几次尝试之一。谷歌最近推出如抵押贷款和贷款搜索服务Google Advisor以及Google Hotel Finder和Google Flight Search等一系列垂直搜索服务，其中金融服务公司、酒店和航空运营商未来可能会向谷歌付费展示产品和服务。