PHP正则表达式主要用于字符串的模式分割、匹配、查找及替换操作。使用正则表达式在某些简单的环境下可能效率不高，因此如何更好的使用PHP正则表达式需要综合考虑。
我的PHP正则入门，是起源于网上的一篇文章，这篇文章由浅入深的阐述了PHP正则表达式使用的方法，我觉得是一个很好的入门材料，不过学成还是要 靠个人，在使用的过程中，还是会不断地忘记，因此反反复复的阅读了这篇文章有四五遍，对于其中一些比较困难的知识点，甚至要用很久才能消化，但是只要能见 坚持着看完，你会发现自己对于正则的运用能力就会显著提高。
PHP正则表达式的定义：
用于描述字符排列和匹配模式的一种语法规则。它主要用于字符串的模式分割、匹配、查找及替换操作。
PHP中的正则函数：
PHP中有两套正则函数，两者功能差不多，分别为：
一套是由PCRE（Perl Compatible Regular Expression）库提供的。使用“preg_”为前缀命名的函数；
一套由POSIX（Portable Operating System Interface of Unix ）扩展提供的。使用以“ereg_”为前缀命名的函数；（POSIX的正则函数库，自PHP 5.3以后，就不在推荐使用，从PHP6以后，就将被移除）
由于POSIX正则即将推出历史舞台，并且PCRE和perl的形式差不多，更利于我们在perl和php之间切换，所以这里重点介绍PCRE正则的使用。
PCRE正则表达式
PCRE全称为Perl Compatible Regular Expression，意思是Perl兼容正则表达式。
在PCRE中，通常将模式表达式（即正则表达式）包含在两个反斜线“/”之间，如“/apple/”。
正则中重要的几个概念有：元字符、转义、模式单元（重复）、反义、引用和断言，这些概念都可以在文章[1]中轻松的理解和掌握。
常用的元字符(Meta-character)：
元字符 说明
\A 匹配字符串串首的原子
\Z 匹配字符串串尾的原子
\b 匹配单词的边界 /\bis/ 匹配头为is的字符串 /is\b/ 匹配尾为is的字符串 /\bis\b/ 定界
\B 匹配除单词边界之外的任意字符 /\Bis/ 匹配单词“This”中的“is”
\d 匹配一个数字；等价于[0-9]
\D 匹配除数字以外任何一个字符；等价于[^0-9]
\w 匹配一个英文字母、数字或下划线；等价于[0-9a-zA-Z_]
\W 匹配除英文字母、数字和下划线以外任何一个字符；等价于[^0-9a-zA-Z_]
\s 匹配一个空白字符；等价于[\f\t\v]
\S 匹配除空白字符以外任何一个字符；等价于[^\f\t\v]
\f 匹配一个换页符等价于 \x0c 或 \cL
匹配一个换行符；等价于 \x0a 或 \cJ
匹配一个回车符等价于\x0d 或 \cM
\t 匹配一个制表符；等价于 \x09\或\cl
\v 匹配一个垂直制表符；等价于\x0b或\ck
\oNN 匹配一个八进制数字
\xNN 匹配一个十六进制数字
\cC 匹配一个控制字符
模式修正符（Pattern Modifiers）：
模式修正符在忽略大小写、匹配多行中使用特别多，掌握了这一个修正符，往往能解决我们遇到的很多问题。
i －可同时匹配大小写字母
M －将字符串视为多行
S －将字符串视为单行，换行符做普通字符看待，使“.”匹配任何字符
X －模式中的空白忽略不计
U －匹配到最近的字符串
e －将替换的字符串作为表达使用
格式：/apple/i匹配“apple”或“Apple”等，忽略大小写。 /i
PCRE的模式单元：
//1 提取第一位的属性
/^\d{2} ([\W])\d{2}\\1\d{4}$匹配“12-31-2006”、“09/27/1996”、“86 01 4321”等字符串。但上述正则表达式不匹配“12/34-5678”的格式。这是因为模式“[\W]”的结果“/”已经被存储。下个位置“\1”引用 时，其匹配模式也是字符“/”。
当不需要存储匹配结果时使用非存储模式单元“（？：）”
例如/(?:abc)(DEF)\\1g/ 将匹配“aEEg”。在一些正则表达式中，使用非存储模式单元是必要的。否则，需要改变其后引用的顺序。上例还可以写成/（abc）(CEF)\2g/。