详解
计数器是让 Web 访客知道该网页或者网站的人气指数最直接的方法，同时，访客人数也是给广告商做广告的最好依据。虽然很多网站都提供免费的计数器，可毕竟不是自己亲手制作的，不能体现出自己的特色。下面就PHP环境下记数器的制作过程进行详细的讨论。
访客计数器的流程如下：
第一位使用者浏览某页。
服务器程式从资料库或档案中读取该页被浏览次数。
将次数加一储存，并将它送回第一位使用者。
下一位使用者浏览某页。
服务器程式从资料库或档案中读取该页被浏览次数。
将次数再加一储存，并将它送回下一位使用者。
PHP中没有直接的计数器函数，但利用它强大的功能，我们可以很容易地自己编写一个计数器。计数器的实现分为两个阶段：一是实现计数；二是实现数字的显示。在实现计数时又有两种方式：一是基于文件的计数方式；二是基于数据库的计数方式。同样在实现数字的显示上也有两种方式：一是普通的文本显示；二是图形方式显示。下面就分别将这四种情况作一一介绍.
一、计数的实现
1．基于文件的计数
原理：把以往的访问人数记录在一个文本文件中，当网页被访问的时候，打开该文件并从中读出以往的访问人数，加 1，得到最新的访问人数，再把最新的访问数字回写到纪录访问人数的文件中。
实现；
<?php
$counterFile = "counter.txt";
if (!file_exists($counterFile)) {
//判断文件是否存在
$fp = fopen($counterFile, "w");
fputs($fp, "0");
fclose($fp);
}
//读文件
$n=10;
$fp = fopen($counterFile, "r");
$str1 = fgets($fp,$n);
$str1++;
fclose($fp);
//回写文件
$fp = fopen($counterFile, "w");
fputs($fp, $str1);
fclose($fp);
?>
程序说明：在浏览到本页时，PHP 程式先找寻 counter.txt 文件是否存在，若不存在，则建立一个 counter.txt 文件，并将 0 写入文件。然后读取 counter.txt 文件的内容，并将读出的数字加一,然后回写到文件中。
2、基于数据库的计数
原理：把访问人数记录在一个数据库中，当网页被访问的时候，从数据库中读出以往的访问人数，加 1，得到最新的访问人数，再把最新的访问数字回写到数据库中。
实现：假设数据库为Mysql数据库，名为XinXiKu，先建一数据表count，表字段中仅有counter一个字段，默认值为0，来记录访问人数。
<?php
//连接数据
$db=mysql_connect("localhost","root","");
mysql_select_db("XinXiKu",$db);
//更新访问人数
$result=mysql_query("update count set counter=counter+1",$db);
?>
程序说明：访问者在浏览到本页时，首先连接到数据库，并把记数字段用原值加1来进行更新操作，实现访问数的递增。
二、记数的显示
1、普通的文本方式显示
这种显示方法很简单，在需要显示记数的地方直接输出即可。以上面的例子分别说明：
基于文件的计数，直接输出变量str1的内容即可。
<?php echo $str1 ; ?>
基于数据库的计数，首先从数据库中读出，然后再输出。
<?php
//查询数据库
$sql="select * from count";
$result=mysql_query($sql,$db);
//取得记录集
$record=mysql_fetch_array($result);
//取得访问人数
$str1=$record["counter"];
echo $str1;
?>
同样，你也可以用html语句像 <font color size>等对输出的数字进行修饰。文本显示的优点是减少下载时间，浏览速度快。缺点是显示方式不够活泼。
2、图形方式显示
原理：把读出的访问数据格式化成标准的格式，然后利用php提供的图像处理函数，把数字输出成图片格式。这样，数字的显示格式可以随意控制，真正能体现出自己的特色来。
实现：
<?
Header("Content-type: image/gif");
//定义输出为图像类型
$n=10;
//变量$n是显示位数
//利用上面的方法，取得访问人数并赋值给变量$str1 (程序略)
$str1=取得访问人数的值
$str2 = "";
//位数如果不够$n位，在前面补0
$len1 = strlen($str1);
for ($i=1;$i<=$n;$i++) {
$str2 = "0".$str2;
};
//得到$n位0
$len2 = strlen($str2);
//计算访问人数的位数
$dif = $len2 - $len1;
$rest = substr($str2, 0, $dif);
$string = $rest.$str1;
//位数如果不够$n位，在前面补0
for ($i=0;$i<=$n-1;$i++) {
$str[$i]=substr($string,$i,1);
};
//以数组存储每位数字
$font = 4;
//定义字号
$im = imagecreate($n*11-1,16);
//新建图象
$black = ImageColorAllocate($im, 0,0,0);
$white = ImageColorAllocate($im, 255,255,255);
//定义颜色
imagefill($im, 0,0,$black);
//把计数器的底色设置成黑色
ImageString($im,$font,1,0,$str[0],$white);
for ($i=1;$i<=$n-1;$i++) {
imageline($im, $i*11-1,0,$i*11-1,16, $white);
ImageString($im,$font,$i*11+1,0,$str[$i],$white);
};
//将每位写入图象，并以竖线分隔
ImageGif($im);
//图象输出
ImageDestroy($im);
//释放图象
?>
输出图形如图如示：
函数说明：
imagecreate(int x_size, int y_size)：建立一张全空的图形。参数 x_size、y_size 为图形的尺寸，单位为像素 (pixel)。
imagecolorallocate(int im, int red, int green, int blue)：用来匹配图形的颜色，供其它绘图函数使用。参数 im 表示图形的 handle。参数 red、green、blue 是色彩三原色，其值从 0 至 255。
imagefill(int im, int x, int y, int col)：将图片坐标 (x,y) 所在的区域着色。参数 col 表示欲涂上的颜色。
imagestring(int im, int font, int x, int y, string s, int col)：在图片上绘出水平的横式字符串。参数 font 为字形，设为 1 到 5 表示使用默认字形。参数 x、y 为字符串起点坐标。字符串的内容放在参数 s 上。参数 col 表示字符串的颜色。
imageline(int im, int x1, int y1, int x2, int y2, int col)：在图形上画出一条实线。从 x1、y1 连接到 x2、y2，原点 (0,0) 为图形的左上角。参数 col 为实线的颜色。
imagegif(int im, string [filename])：建立一张 GIF 格式图形。参数 im 为使用 ImageCreate() 所建立的图片代码。
imagedestroy(int im)：将图片 handle 解构，释于内存空间。
三、结束语
1、上述代码如果直接放在文件头，那么只要有人访问该页，无论是刷新还是从网站的其它页跳转到该页，就会使计数值加1，从而使主页计数失去了真实性。有两个很简单的办法可以解决。
a、在返回到该页的链接上传递一个参数flag，比如：index.php?flag=1，在计数之前首先检查flag变量是否已赋值，若未赋值，计数器加1。否则不加。
if(empty($flag)){
$counter+=1;
}
b、用Session记录一标志flag，在记数前先判断flag是否已赋值，如果没赋值，则记数加1，并给flag赋值，否则，记数器不变。
if (!isset($flag))
{
//处理记数器加1语句
...
//赋值flag
session_start();
session_register("flag");
$flag=1;
}
2、为了方便，可以将计数器作为一个函数MyCounter()，这样只许需在主页开头加入require("filename"); 使MyCounter()成为此主页的一部分，需要的时候，将<? MyCounter();?>加在需要计数器的地方显示就可以了。
3、利用图形显示计数器时，在需要的地方直接插入：<img src="counter.php" border=0>即可。但要注意的是PHP中必须安装GD库才能利用php中的图像处理函数。